— 番頭の予想
まず面白い馬の正体を明かそう。1番ヴェリーヌ、牝4歳、17.6倍の6番人気だ。
こちらの帳面でこの馬を2番手に置いた理由を聞いてくれ。直近5走の着順は3・5・9・3・4着。一見ばらついて見えるが、よく眺めると9着は一度だけで、それ以外は全て4着以内。負けても「ちょっとだけ足りなかった」という競馬を繰り返している。3着内率を数えたら40%——この出走メンバーの中でサヴォーカに次ぐ数字だ。それが17.6倍で売られている。なぜここまで見送られているのか、正直こちらには分からない。分からないこと自体が、この馬に首を突っ込みたい理由だ。
次に、市場の人気順を少し疑ってほしい話がある。3番人気のコウエツ（4番、8.8倍）だ。直近5走の着順は9・5・4・9・4着。3着以内がゼロ。こちらの帳面では7番手評価の馬が、市場では3番人気に座っている。重馬場で前が詰まる展開になったとき、この馬に票を集めている人は少し痛い目を見るかもしれない。
もう一頭、添えておく。8番ワールドラブ、22.1倍の7番人気。こちらの帳面では4番手。直近に3着が一度あり、市場との評価のズレがある。単体ではやや薄い根拠だが、ヴェリーヌとセットで組むなら選択肢に入る。
展開を読む。重馬場のダート1400m、前に行った馬が残りやすい条件だ。サヴォーカが先行してそのまま押し切る形が本線。ヴェリーヌが差し込む余地があるかどうか——そこが今日の焦点だ。
▼堅実
サヴォーカ 複勝・ヴェリーヌ 複勝（2点）
そこそこ来る。ただし配当は薄い。懐を守る層だ。
▼妙味
サヴォーカ×ヴェリーヌ ワイド、サヴォーカ×ワールドラブ ワイド（2点）
月に一度獲れれば御の字。当たれば二桁倍の可能性もある。
▼夢
サヴォーカ-ヴェリーヌ-ワールドラブ 三連複（1点）
滅多に来ない。来たときだけ大きい。宝くじの楽しみと割り切れ。夢は百円で十分だ。
当たるとは請け合わない。儲かると言う予想家は信用するな。こちらが言えるのは、帳面の裏に筋が通っていることだけだ。乗るかは各自で決めろ。