3歳未勝利

新潟芝1600、晴良馬場、18頭立て。こちらの帳面を広げて、まず言えることを言っておく。 バンオンタイムは強い——これは認める。芝の良馬場では走るたびに3着以内、この距離でも8割を超える成功率。帳面をどこからひっくり返しても穴が見当たらない。1番人気は正直なところだ。スチールギターラグも前に行ける上に上がりが速く、上位の持ち時計もある。この二頭が堅いという話なら、新聞で済む。 面白いのはここからだ。こちらの帳面が弾き出した読みと、前売り市場の評価がえらくかけ離れた一頭がいる。全18頭の中でその落差が最も大きい馬だ。世間は見向きもしていない。勝ち星なし、大外枠、新聞の印もない。だが細かく数えていくと、今日の条件に合う筋が浮かんでくる。着差の出方、ここまでの走り方、前走の内容——一本に束ねると、市場が見落としているものがある。 その馬の名と、なぜそう読んだかは本編で明かす。当たる保証はない。乗るかは各自で決めてくれ。