バーデンバーデンC

福島芝二千、稍重の9頭立て。頭数は少ないが、帳面を広げると面白い構造が見えてくる。 まず正直に言う。4番マリアイリダータは強い。7走して一度も馬券を外しておらず、同距離の成績もすべて複勝圏。前走も1着。持ち時計もこの9頭で最上位だ。前売り1番人気に集まるのは当然の話であり、こちらも認める。強いものは強いと言える目利きでなければ信用に値しない。 だが9頭いれば9通りの見方がある。帳面を繰っていると、前売りで大きく低く評価されているにもかかわらず、今日の条件に限って数字が一本筋に揃っている馬が一頭いる。距離適性、馬場適性、上がりの鋭さ、鞍上との相性——重なるほど市場の評価との落差が広がる。20倍を超える配当は、市場の見落としなのか、それともこちらの見込み違いなのか。その答えは本編で明かす。