— 番頭の予想
エスペラードは強い。直近5走で1着、5着、6着、1着、1着と刻んできた馬で、帳面でも2位に置いた。本命はここで動かない。次いでクラレーヴが対抗に入る。前走1着、近走3着内率0.4と素直な実績だ。この二頭の話は新聞でも書ける。
こちらが掘り出したいのはマジュツシカエルだ。前売り4番人気、単勝6.1倍。だが帳面では全11頭の中で最上位に来た馬だ。直近5走を並べると——2着、4着、1着、3着、1着。凡走が一つもない。3着内率0.8は今日の出走馬の中で最高値だ。五走してほぼ毎回掲示板の上に顔を出している馬が、なぜ4番人気で止まっているか。「勝ちきれない」印象が先行しているのだろう。だが雨で渋った浦和の八百、紛れの出やすい条件で粘り強い馬が来るのは珍しくない。帳面との落差を考えれば、6.1倍という値段は「重い」とは言えない。
もう一頭——キャストライトオン、7番人気17.1倍。帳面ではエスペラードに次ぐ3位に置いた。直近5走は1着、1着、9着、9着、2着。前2走で連勝中だ。その前に9着が2度続いた時期の記憶が、世間に17倍の値段をつけさせている。帳面の読みが正しければ、これは重い値段だ。当たった時の話が出来る一頭だ。
逆に警戒したいのが2番人気ネイビーシンデレラ、前売り4.5倍。近走は2着、12着、11着、5着、2着——好走と惨敗が交互にやってくる不安定な馬だ。帳面では6位、市場との乖離が大きい。牝3歳でこの短距離と稍重、その4.5倍を引き受けるかどうかは各自で決めてくれ。
▼堅実
エスペラード複勝、クラレーヴ複勝の2点。そこそこ当たるが配当は薄い。懐を守る層だ。
▼妙味
エスペラード×マジュツシカエルのワイド、エスペラード×キャストライトオンのワイドの2点。月に一度獲れれば御の字。当たれば二桁倍もある。
▼夢
三連複 エスペラード—マジュツシカエル—キャストライトオンの1点。滅多に来ない。来た時だけ大きい。夢は百円で十分だ。
当たるとは請け合わない。儲かると言う予想家は信用するな。こちらが言えるのは、帳面の裏に筋があることだけだ。乗るかは各自で決めろ。