三宮S

阪神ダート千八、三宮S。晴れ良馬場、16頭の争いだ。 前売り1番人気のクインズショコラは素直に認める。前走1着、牝4歳53キロ、この距離このコースでも安定した数字が並んでいる。こちらの帳面でも4番手には来ている。人気通りに収まるかもしれん。騒ぐことはない。 帳面の上位に並ぶ顔ぶれも市場と重なる部分が多い。それはそれで仕方ない。どんな競馬にも順当なレースというのはある。 だが今日の16頭をよく眺めると、市場と帳面のズレが際立って大きい馬が2頭いる。一方はキャリアを通じて一度も圏外を知らない安定感を持ちながら、市場にほとんど無視されている。もう一方は「負けても僅差ばかり」という帳面の痕跡があるのに、8歳という年齢と前走の結果で最下位人気まで落とされている。 順当に収まる競馬はつまらん。面白い筋が今日はある。名前と理由は本編で明かす。