— 番頭の予想
その馬は5番スターシューターだ。前売り5番人気、単勝12.7倍。世間の帳面には名前すら出てこない馬だ。
だがこの馬の近走着順を並べてみろ。8着→7着→6着→5着。毎走ひとつずつ上がってきている。力負けして崩れているのではない。確実に前を向いて走り続けている馬の足跡だ。8歳馬がここにきて右肩上がりの軌跡を描いている——こちらの帳面で全馬を数え直したとき、この馬が3番目に出てきた。世間の5番人気とこちらの3番目、この落差が番頭の物差しの反応するところだ。
正直に言う。次走も3着内に届かなければ、単なる「着をひとつ上げ続けた老兵」で終わる。8歳馬への期待は慎重に持て。だが近走の着順の足跡には嘘がない。この動きを市場は完全に読み飛ばしている。
一方で3番人気ドリタルには冷静でいろ。直近4走はすべて5着以下、3着内率ゼロ。それで8倍台の3番人気に座っている。人気の根拠がこちらには見えない。その馬を本命周りに厚く張るのは危険だと言っておく。
展開を読む。ショウナンナスカとスズカゴウケツが前目でしのぎを削る形になりやすい。2強が前でもつれたとき、後ろから着順を上げ続けてきたスターシューターが詰めてくる——という絵を描いている。
▼堅実 — ショウナンナスカ複勝・スズカゴウケツ複勝(2点)。そこそこ当たるが配当は薄い。懐を守る層だ。
▼妙味 — ショウナンナスカ×スターシューターのワイド、スズカゴウケツ×スターシューターのワイド(2点)。月に一度来れば御の字。当たれば二桁倍もある。
▼夢 — 三連複4-3-5(1点)。滅多に来ない。来た時だけ大きい。夢は百円で十分だ。
当たるとは請け合わない。儲かると言う予想家は信用するな。こちらが言えるのは帳面の裏に筋があることだけ。乗るかは各自で決めろ。